Införandet av gårdsstödet bröt länken mellan stöd och produktion av jordbruksprodukter. För att förhindra nedläggning av åkermark kopplades gårdsstödet till att brukaren måste hålla den stödberättigade arealen i miljö- och jordbruksmässigt gott skick. Hur mycket gårdsstödet betyder för att bevara åkermark i framför allt marginella områden är dock oklart.

Syftet med studien är att analysera effekter på jordbruksmarkens användning i två olika scenarier; om gårdsstödet helt tas bort respektive om de pågående WTO-förhandlingarna leder till ökad frihandel med jordbruksprodukter.

Genom att utveckla och använda en jordbrukssektorsmodell i kombination med en modell för markanvändning för hela EU förväntar vi oss att kunna identifiera de områden och typer av gårdar som skulle påverkas mest i de två scenarierna. Därefter kan en bedömning av eventuella negativa konsekvenser göras.

Projektet utförs på uppdrag av det Brittiska jordbruksdepartementet DEFRA tillsammans med partners från Tyskland, Nederländerna och Storbritannien. Projektet beräknas vara slutfört hösten 2010.